Por haber sido Honda, el nodo del comercio, la navegación, la cultura, la religión, la política, por ende, lo fue también de hechos y acontecimientos históricos, aun desconocidos, que paulatinamente se están dando a conocer, y que en una u otra forma van entrelazado con la historia, no solo de Colombia, América, sino del mundo.
Y hojeando libros, encontramos que aquí en Honda, estuvo detenido en la cárcel la Ciega, quien años antes había sido el presidente de la Confederación Granadina, hoy República de Colombia, y uno de los fundadores del partido Conservador, Mariano Ospina Rodríguez. Qué además fue padre del también presidente Pedro Nel Ospina, y abuelo del presidente Mariano Ospina Pérez (Este ultimo hijo del ingeniero Tulio Ospina, quien era hermano de Pedro Nel).
Empecemos pues a desentrañar esta
historia. La Cárcel la Ciega. Según Tomas Sebastián Restrepo Navarro en su
libro Impresiones y Recuerdos, nos narra, “Es este edificio de aspecto exterior
muy corriente; su construcción, parece que data de la Colonia si juzgamos por
la fecha que nos muestra una gran piedra incrustada en el muro norte formando
parte del mismo, en esta forma 1737.
El edificio es de dos pisos; y a no ser
por el severo guardián que, con el rifle en posición de descanso unas veces, y
otras al hombro, paseándose frente a la puerta custodia la entrada, no habría
quien tuviese deseos de habitarla. Mas a despecho de ese centinela, entremos
por esos pasillos donde provoca esculpir también la sentencia del poeta
florentino: “Los que aquí entráis renunciad toda esperanza”.
Y es que hay allí calabozos dignos de un
cuento de Edgar Poe; el castigo español no era sólo para lo corporal; también y
principalmente se encaminaba a flagelar el espíritu, pues la humedad del suelo,
la pesadez del ambiente, y la oscuridad de lugar producen un raro abatimiento
que necesariamente inducen a la reflexión y al arrepentimiento”. (1) .
.Varias disposiciones tomadas por el Congreso generaron una fuerte oposición liberal, ya que lesionaban sus intereses. Ellas fueron: el aumento del pie de fuerza nacional, la intervención del poder central en la fiscalización de las elecciones y la creación de los intendentes nacionales de Hacienda para vigilar las oficinas del mismo ramo en los estados, medidas con las cuales el poder central se entrometía, excediendo sus atribuciones constitucionales en la vida de los estados; pero realmente la que más afectaba al liberalismo, era la medida relativa a las elecciones. El gobierno de Ospina Rodríguez apoyó insurrecciones contra gobiernos liberales en varios estados, la primera de ellas en Santander, contra el gobierno de Eustorgio Salgar en 1859; la guerra civil se propagó en otros estados como Bolívar, Magdalena y Cauca, y se prolongó por casi tres años, dirigida por Tomás Cipriano de Mosquera.
Ospina terminó su mandato constitucional el 31 de marzo de 1861, en medio de la contienda. Huyó después de la derrota de sus tropas hacia Antioquia, pero fue puesto prisionero junto con su hermano Pastor. Fueron condenados a muerte, pero por la intervención del general José Santos Gutiérrez, la pena les fue cambiada por la prisión en las bóvedas de Bocachica en Cartagena. De allí logró fugarse a Guatemala, donde permaneció hasta 1871, cuando regresó a Medellín”. (2)
En el sitio web de la presidencia se lee, “Ospina
terminó su mandato constitucional el 31 de marzo de 1861, en medio de la
contienda. Huyó después de la derrota de sus tropas hacia Antioquia, pero fue
puesto prisionero junto con su hermano Pastor
Fueron condenados a muerte, pero por la intervención del general José Santos Gutiérrez, la pena les fue cambiada por la prisión en las bóvedas de Bocachica en Cartagena. De allí logró fugarse a Guatemala, donde permaneció hasta 1871, cuando regresó a Medellín”. (3)
Silvio Sánchez Arango, escribe sobre el “Gobierno de Mariano Ospina Rodríguez. En 1857 su partido, el conservador, lo propuso para ocupar la presidencia de la república. Sucedió a Manuel María Mallarino y durante su gobierno dio prioridad a los intereses de su partido, instó a la compañía de Jesús a retornar al país y sancionó la constitución de la Confederación Granadina en mayo de 1858, en la cual se cambiaba el nombre a la Nueva Granada.
Ospina apoyó insurrecciones conservadoras en varios estados del país que estaban en manos de liberales, desencadenando una guerra civil en la que tuvo que enfrentar al general Tomas Cipriano de Mosquera, gobernador de Cauca, cuando se sublevó contra el gobierno central en 1860.
Finalizado el periodo de gobierno de Ospina al año siguiente, Mosquera tomó el poder unos meses después, habiendo ocupado Bogotá con las tropas rebeldes.
Mosquera ordenó apresar a Ospina y fue capturado el 8 de junio con su hermano Pastor Ospina. Iban a ser ejecutados, pero en su lugar los enviaron a una prisión en Cartagena.
Al año siguiente, en septiembre de 1862, escaparon de prisión y viajaron a Jamaica y a Guatemala.
En 1871 regresó a Panamá, vivió allí unos meses y luego viajó a Medellín.
Trabajó como profesor en la universidad de
Antioquia, fue senador por el estado de Tolima y diputado por Antioquia entre
1873 y 1875”. (4).
Ya conociendo un poco el personaje que nos atañe, ahora leamos lo que le aconteció en en siglo XIX en la ciudad.
Don Francisco Vengoechea, quien vivió en Honda desde el año de 1857, con escasos 14 años, narro a Tomas Sebastián Restrepo Navarro, muchas anécdotas de su vida, entre las cuales narra la del encerramiento en la cárcel la Ciega del expresidente Mariano Ospina Rodríguez.
"Entre los episodios de interés que puedo referirle y cuyos detalles recuerdo con la frescura de los primeros años ora por la alcurnia de los personajes que en él intervinieron ora por haberse desarrollado en época de intensa evolución política, en el que se refiere a la cooperación que presté en favor del doctor Mariano Opina con cuya captura. ocurrida en La Mesa, terminó la revolución de 1860. Llevado a presencia del General Mosquera fue sentenciado a muerte, pena que se conmutó en prisión debido a medidas de reciprocidad notificadas por el Gobierno, en los prisioneros que este tenía. Acompañaban al ilustre cautivo, dos Pastor su hermano don Juan Antonio Calvo, Procurador General y el Canónigo don Antonio José de Sucre, sobrino del del Gran Mariscal. A las diez de la mañana de un sofocante día de verano llegó la comitiva a Pescaderías y trasladados en canoa a esta banda del río fueron despiadadamente estacionados en el ancho pedregal de la orilla y de ahí a la cárcel sin prodigarles no ya las consideraciones que merecían por su alto rango, pero ni aun siquiera las meramente caritativas que su delicado estado y postración requerían..
(Foto Moritz Alphons Stubel )
Huelga expresarle la digna y varonil actitud con que el doctor Ospina sufría tales tormentos. Los grillos lastimándole los pies horriblemente por su particular estructura, le habían formado ya algunas ulceraciones cuyo dolor no podía disimular su estoica resignación. Aquel exceso de crueldad, brote de un corazón sin sentimientos se debía al Coronel Lino Ruiz, y a la sazón comandante de la plaza a cuyo cuidado venían encomendados.
(Foto Tomas Horts 1934-1937
http://www.deutschefotothek.de/documents/obj/71669119/dd_ses-hm_0000156_001
Yo que gozaba de algún ascendiente sobre este sujeto, gracias a algunos importante servicios que le había hecho, no vacile en increparle su acción y exigirle que los alojara con la mayor decencia., lo que se verificó trasladando los de la cárcel al edificio donde funcionan hoy las oficinas exportadoras de los señores Pedro A. López & C, . Enseguida me dirijo a la señora Luisa Blanco de Rodríguez en solicitud de camas y algunos otros objetos y drogas, que obtuve inmediatamente de su nobleza de alma y caritativos sentimientos. Rescatados así a la crueldad de sus victimarios, permanecieron dos días, embarcándolos luego a su destino en un champán que zarpó de Caracolí hasta donde fue necesario llevarlos ya en silla de mano por serles de todo punto imposible dar un paso". (5).
(Foto Tomas Horts 1934-1937
http://www.deutschefotothek.de/documents/obj/71669119/dd_ses-hm_0000156_001
Como leímos atentamente la narración de don Francisco Vengoechea, persona protagonista de los hechos, que estuvo presente, aunque difiere en la fecha, 1860, ya que el hecho se produjo en 1861, es de gran valía para la historia del país. Ahora leamos lo publicado en 1946 por Juan Antonio Pardo Ospina en su libro “Tres presidentes de Colombia y semblanzas de personajes de la familia Ospina”. Escribe Pardo, “la de un descendiente de los Ospina donde narra que Don Mariano y don Pastor Ospina y otros presos fueron enviados a Cartagena. Esta es su historia y la cual describe el terrible viaje. Unos apartes de tal recuento son los siguientes:
"La devoción de la Virgen de los Desamparados vino a ser la de nuestra familia, porque a la intercesión de la Virgen, bajo esa advocación, atribuía mi mamá el que mi padre y mi tío Pastor su hermano, no hubieran sido fusilados, estando ya condenados a muerte por el General Mosquera, y en capilla.
"Cuando ella, sumida en el más terrible dolor, acompañada por algunas señoras, ya muy avanzada la noche, estaba sin consuelo, ante una imagen de la Virgen, se presentó un señor (liberal) llevando un cuadro de Nuestra Señora de los Desamparados, y entregándoselo, le dijo: "Ese crimen no puede consumarse, la Virgen de los Desamparados es muy milagrosa, aquí se lo traigo, pídanle a ella esta gracia...."
No recuerdo a qué horas, pero sí muy de mañana, el señor que había llevado el cuadro de la Virgen, se presentó nuevamente con la noticia, para todos inesperada, pues (los más connotados liberales también pedían al General Mosquera la vida de los presos) de que de un momento a otro el presidente había ordenado que no se ejecutara la sentencia. El milagro de la Virgen era patente; pero el calvario para los pobres presos apenas empezaba, pues, por orden del General Mosquera, fueron conducidos con cadenas, a pie, al Magdalena. Mi madre apenas lo supo, mandó un hombre con un caballo ensillado para mi padre que sufría del corazón y le habían prohibido los médicos el ejercicio, fuerte; pero en aquellos tiempos de salvajismo, puede decirse, fue inútil todo, porque uno de los guardias se aprovechó del caballo, y el pobre preso tuvo que seguir a pie y encadenado.
"Al llegar al Magdalena, embarcaron a los cinco presos en una canoa, y en otra iban los guardias. No se sabe si tenían orden de ahogar a los presos; pero el caso es que, al llegar a los saltos de Honda, los soldados abandonaron a los presos en una de las canoas, contando seguramente con que aquellos perecerían ahogados; pero nuevamente la Virgen de los desamparados a quien mi mamá rogaba sin consuelo, amparó a los presos. La canoa en el salto se volcó; pero los presos todos, pudieron cogerse a ella, y la corriente, cosa maravillosa, los arrojó a la orilla, donde de nuevo cayeron en manos de los soldados asombrados, pues, esperaban que ninguno se salvara...".
(Foto Moritz Alphons Stubel )
No sé cuánto tiempo duraría aquel terrible viaje, el caso es que, al llegar a Cartagena fueron encerrados, con grillos y cadenas, en las bóvedas de Bocachica, en un calabozo infecto y húmedo, debajo del mar, cuyas paredes de piedra bañadas por el mar, destilaban agua...
"No sin trabajo consiguió que le
dejaran visitar a mi papá cada quince días en aquel calabozo inmundo, en donde
los pobres presos encadenados, se consumían. era tal la humedad, que un día al
embarcarse ella para ir a visitar a mi papá, vio una plantica en la orilla del
mar y la arrancó para llevársela al pobre preso. El la colocó en la hendidura
de las piedras del calabozo, y allí creció.
La situación de los pobres presos era
espantosa; el aire infecto de aquel calabozo subterráneo, la humedad, pues las
piedras destilaban agua día y noche, la falta de aire y de sol, causó entre los
presos una epidemia de disentería. Todos se contagiaron, y la fiebre que los
atormentaba era como un alivio a pesar de todo, pues se amontonaban unos con
otros para calentarse.".(6).
Cabe destacar esta parte anterior, que el Coronel Lino Ruiz le conto, a Don Francisco Vengoechea, cuando ya habían zarpado del puerto de Caracolí, que la orden impartida era asesinarlos en caso de huida.
Interesante traer a colación a las nuevas generaciones, estos acontecimientos sucedidos en la ciudad de Honda, y quedan los testimonios de los protagonistas que la narraron, y los sitios donde ocurrieron para evocarlos.
El ayer y hoy en la antigua Cuatro Esquinas
*Miembro del Centro de Historia de Honda
Miembro de Redhicol (Red de historiadores
de Colombia)
Docente Investigador IED Puerto Bogotá,
Guaduas, Cundinamarca
Notas
1.-) Cárcel. Capítulo III. Impresiones y recuerdos. Tomas Sebastián Restrepo Navarro. Bogotá. 1922. Pág. 148
2.-) VELASQUEZ Toro Magdala ( ) Biografía de Mariano Ospina Pérez. Gran Enciclopedia de Colombia Circulo de Lectores. Recuperado https://enciclopedia.banrepcultural.org/index.php/Mariano_Ospina_Rodr%C3%ADguez
3.-) http://historico.presidencia.gov.co/asiescolombia/presidentes/15.htm
5.-) RESTREPO Navarro Tomas Sebastián (1922) Impresiones y recuerdos. Ediciones Paulinas. Bogotá. páginas 160, 161
6.-) https://www.yumpu.com/es/document/read/15818714/capitulo-septimo-pasion-creadora
Bibliografía
PARDO Ospina Juan Antonio (1946) Tres presidentes de Colombia y semblanzas de personajes de la familia Ospina. Editorial Santafé. Bogotá, paginas 55,56,57,58
Recuperado de https://www.yumpu.com/es/document/read/15818714/capitulo-septimo-pasion-creadora
http://pasioncreadora.galeon.com/completas/Ospina.pdf
RESTREPO Navarro Tomas Sebastián (1922)
Impresiones y recuerdos. Ediciones Paulinas. Bogotá. páginas 148, 160, 161
SANCHEZ Arango Silvio ( ) Mariano Ospina Rodríguez Biografía.
SITIO DE ARHCIVO DE LA PRESIDENCIA 2002-2010
Recuperado http://historico.presidencia.gov.co/asiescolombia/presidentes/15.htm
VELASQUEZ Toro Magdala ( ) Biografía de Mariano Ospina Pérez. Tomo II.
Gran Enciclopedia de Colombia Circulo de Lectores. Páginas 377, 387, 388
Recuperado
https://enciclopedia.banrepcultural.org/index.php/Mariano_Ospina_Rodr%C3%ADguez
https://tiberiomurciagodoy.blogspot.com/2020/04/carcel-la-ciega-1737-1950-por-tiberio.html